Пищевая и перерабатывающая промышленность занимает одно из ведущих мест в агропромышленном комплексе области по созданию валового внутреннего продукта и величине налоговых отчислений в бюджеты всех уровней. Доля пищевой и перерабатывающей промышленности области в общем объеме обрабатывающих производств составляет 30,5 %. По состоянию на 1 января 2010 г. в ее состав входили 14 отраслей, объединяющих 370 крупных, средних и малых предприятий, на которых занято более 19 тыс. человек. В структуре валовой добавленной стоимости Саратовской области удельный вес пищевой и перерабатывающей промышленности в 2009 г. составил 9,2 %, что на 4,3 процентных пункта меньше, чем в 2000 г. 

Наибольший удельный вес в структуре пищевой промышленности занимают мясная (22,1 %), молочная (15,1 %), мукомольно-крупяная (20,4 %) и масложировая (24,0 %) отрасли.

Основная часть предприятий пищевой и перерабатывающей промышленности сосредоточена в крупных городах и районных центрах области с учетом наличия сырьевой базы, рынков сбыта, транспортных магистралей и т.п. Так, из 146 крупных предприятий этой отрасли 97 (66,4 %) расположены в Правобережье. В г. Саратове развиты все отрасли пищевой промышленности за исключением сахарной.

В Саратовской области имеется 26 предприятий молочной промышленности и 10 цехов, перерабатывающих молоко непосредственно в сельхозорганизациях. В 2009 г. было закуплено и переработано 174,5 тыс. т молока. Предприятия молочной промышленности могут принять и переработать до 530 тыс. т молока, а при сглаживании сезонных колебаний производства молока возможно увеличение объемов его переработки до 800 тыс. т в год. Имеющиеся мощности позволяют произвести 127 тыс. т цельномолочной продукции, 19 тыс. т масла животного и спредов, 7 тыс. т сыра и 9 тыс. т сухого молока.

На поддержку отрасли в 2008 г. из областного бюджета предприятиям молочной промышленности выделено 13,7 млн руб., в 2009-м – 25 млн руб. Эти средства направлялись на возмещение части затрат на уплату процентов по инвестиционным кредитам, полученным в российских кредитных организациях для приобретения оборудования, и компенсацию части стоимости приобретаемого технологического оборудования

Основными проблемами отрасли являются увеличение объемов производства и переработки молока для обеспечения населения продовольствием за счет собственных ресурсов; организация молокоприемных пунктов в районах, в которых производится достаточный объем молока в личных подсобных хозяйствах; проведение научно-технической политики в области здорового и безопасного питания; создание безотходных производств с глубокой и комплексной переработкой молока; расширение ассортимента производства цельномолочных продуктов.

В области имеется около 140 предприятий по производству мясной продукции, из них 20 крупных и средних. Забой скота ведут мясокомбинаты Балаковского, Новоузенского, Базарнокарабулакского, Озинского районов, в 10 районах действуют убойные пункты.

Основной вид деятельности мясоперерабатывающих предприятий области – производство колбасных изделий, мясных консервов и полуфабрикатов. С 2005 г. производство колбасных изделий возросло в 2,1 раза, мясных полуфабрикатов в 2,3 раза, мясных консервов в 1,3 раза.

В целях стимулирования закупок скота предприятиям мясной промышленности из областного бюджета выделяются средства на компенсацию части затрат при покупке скота у населения, из федерального бюджета – субсидии на погашение процентной ставки кредита, взятого на приобретение отечественного сельскохозяйственного сырья.

Предприятиями отрасли приобретается и устанавливается новое оборудование, внедряются безотходные энергосберегающие технологии, проводятся мероприятия по строительству, реконструкции и модернизации мощностей по первичной переработке скота.

Однако нерешенными остаются проблемы развития сети мобильных боен, обслуживающих удаленных производителей животноводческой продукции; создания в местах расположения мясохладобоен и цехов первичной переработки скота участков по переработке вторичной продукции убоя; переориентации переработчиков на закупку местного мяса; расширения ассортимента мясопродуктов путем выпуска диетических, лечебно-профилактических, геронтологических, детских, кошерных и халяльных мясопродуктов и мясных полуфабрикатов.

В Саратовской области действуют 52 хлебоприемных предприятия и элеватора, производственные мощности которых позволяют принять в период заготовки до 3200 тыс. т зерна и других культур. Зерно в Саратовской области перерабатывают более 180 предприятий крупного, малого и среднего бизнеса мукомольно-крупяной отрасли промышленности, 2 предприятия комбикормовой промышленности. По итогам 2009 г. доля перерабатываемого в области зерна составила 19,8 % от общего объема производства зерновых культур.

Актуальными проблемами развития отрасли являются: увеличение объемов переработки зерна; модернизация, реконструкция и строительство новых предприятий; приобретение современного технологического оборудования и линий мукомольного, крупяного, производства; производство качественного сырья.

Производством сахара в области занимается ООО «Балашовский сахарный комбинат», мощность которого позволяет обеспечивать потребность области в сахаре на 45 %. Перед производителями области стоят задачи увеличения мощностей по производству сахара и реализации современных технологий по глубокой переработке отходов сахарной свеклы для производства сухого корма для животноводческой и птицеводческой отраслей, а также минеральных удобрений для растениеводства.

В Саратовской области имеется 23 предприятия, осуществляющих производство растительного масла и масложировой продукции. За период 2005–2009 гг. объемы производства масложировой промышленности увеличились на 54 % и составили 180,1 тыс. т. Проблемами развития отрасли являются модернизация предприятий, строительство высокотехнологичных комплексов с целью наращивания объема выпуска высококачественной продукции; расширение видового состава возделываемых масличных культур и ассортимента производимых из них масел.

В Саратовской области действуют 6 консервных заводов, занимающихся переработкой овощей и фруктов. Ассортимент продукции, вырабатываемой предприятиями, насчитывает более 100 наименований. Производство консервной продукции увеличилось с 38,5 млн условных банок в 2004 г. до 107,5 млн в 2009 г.

В области наблюдается нехватка емкостей овоще- и картофелехранилищ, поэтому строительство и реконструкция, оборудование их автоматизированными системами регулирования температуры среды и относительной влажности воздуха являются первоочередными задачами. Остро стоит проблема производства тароупаковочных материалов, способствующих сохранности выпускаемой продукции, а также увеличения производства натуральных плодовых и овощных соков, напитков, консервов.

Хлебопекарная промышленность полностью обеспечивает потребность населения области в хлебе и хлебобулочных изделиях, которые вырабатывают около 450 хлебопекарных предприятий крупного, малого и среднего бизнеса. Ассортимент продукции представлен более чем 200 наименованиями.

За последние три года на 12 крупных хлебопекарных предприятиях области проведена реконструкция с заменой устаревшего оборудования, внедрены энергосберегающие технологии. В 2008–2009 гг. запущены в работу четыре новых хлебопекарных предприятия. Однако общий объем капитальных вложений, направляемых на реконструкцию и техническое перевооружение отрасли, незначителен и составлял лишь 8–10 % к уровню 1991 г. Количество физически и морально устаревшего оборудования достигает 70 %. В связи с этим главной проблемой развития хлебопекарной промышленности области является модернизация устаревших хлебозаводов и хлебопекарен. Не менее актуальной является проблема расширения ассортимента хлебобулочных и кондитерских изделий повышенной биологической ценности, лечебного и профилактического назначения.

В 2009 г. пищевыми и перерабатывающими предприятиями области произведено продукции на 31,2 млрд руб., индекс производства составил 97,9 % к 2008 г. (приложение Г). Нестабильная финансово-экономическая ситуация, сложившаяся в настоящее время, оказала влияние на снижение объемов отдельных видов продукции.

В то же время на долю продукции местных пищевых и перерабатывающих предприятий на потребительском рынке области приходится 30–40 %, только молочные продукты занимают 50 %, хлеб и колбасные изделия – 80–90 %.

За последние пять лет в пищевой и перерабатывающей промышленности Саратовской области возросло количество частных предпринимателей, занимающихся в основном выпечкой хлеба и хлебобулочных изделий, производством различных полуфабрикатов.

В 2009 г. малыми предприятиями области было произведено 8210 тыс. т мясных полуфабрикатов, что составило 23,7 % от общего объема производства в Приволжском федеральном округе. По производству данного вида продукции предприниматели области уступают в ПФО лишь Нижегородскому региону.

Пищевая и перерабатывающая промышленность области в целом является экономически эффективной. Рентабельность промышленного производства области в 2009 г. составила 8,4 %. Прибыль организаций крупного и среднего бизнеса достигла 1409,1 млн руб., однако положительный финансовый результат имели только 70,0 % организаций.

В 2007–2009 гг. в основной капитал предприятиями пищевой и перерабатывающей промышленности были привлечены инвестиции в объеме 6,1 млрд руб. Необходимо отметить, что объем инвестиций, привлеченных в основной капитал, в эти годы снижался. Так, объем инвестиций в 2007 г. составил 2,6 млрд руб., в 2008 г. – 1,9 млрд руб., в 2009 г. – 1,6 млрд руб. Основным источником инвестиций являлись собственные средства – 62,1 %.

Настоящая концепция нацелена на стимулирование развития предприятий пищевой и перерабатывающей промышленности, укрепление интеграционно-кооперационных связей с производителями сельскохозяйственного сырья и внедрение технологий глубокой переработки