Отрасль пищевых ингредиентов начала энергично развиваться в России относительно недавно — примерно 20-25 лет назад. И, к сожалению, уровень образования отечественных специалистов, связанных с применением пищевых ингредиентов, пока что не достаточно высок. Сегодня вопрос о профессиональной подготовке кадров стал одним из ключевых: без этого невозможно дальнейшее развитие отрасли. 
"Наша страна переходит на инновационный путь развития — это значит, что должны появляться новые технологии. А чтобы их разрабатывать и внедрять, нам необходимы специалисты, которые обладают нужным опытом и знаниями. Сейчас у многих работников нет специальной подготовки — они не всегда обладают знаниями в нужном объеме", — комментирует президент Союза Производителей Пищевых Ингредиентов (СППИ), доктор технических наук, профессор Алексей Петрович Нечаев.
О том, что рынок отечественных ингредиентов идет в рост, говорит и статистика СППИ. По прогнозам экспертов, к 2010 году российские производители займут по ряду позиций 45-50% отечественного рынка пищевых ингредиентов, а к 2015 их доля составит не менее 65%. Сейчас она в среднем не превышает 15-20%, основная часть ингредиентов импортируется.
Если прогнозы оправдаются, возникнет острый дефицит подготовленных кадров. Однако, по мнению Алексея Нечаева, уровень образования специалистов нужно повышать уже сегодня: "Профессиональная подготовка, получение новых знаний и передача опыта — это принципиальные задачи, которые мы должны решить, если хотим перейти на инновационный путь развития".
В работе узкоспециализированных профессионалов есть ряд особенностей. Основная из которых заключается в том, что одни и те же ингредиенты применяются в разных отраслях — кондитерской, масложировой, хлебопекарной и других. Следовательно, профессионал должен разбираться во всех этих областях. "Надо понимать, что предлагать технологу, объяснять ему, что он должен сделать с тем или иным ингредиентом", — уверен Алексей Нечаев.
Интересно, что качество ингредиентов (а значит и продуктов питания), напрямую влияет на потребителя. "На нашем здоровье сказываются два основных фактора: образ жизни и питание. Сегодня человек тратит меньше энергии: мы не колем дрова, не работаем физически. В основном проводим время за компьютером. Образ жизни изменился, и энергетические затраты уменьшились на треть.
Соответственно, объемы потребляемой пищи снизились. Таким образом, мы получаем меньше микроингредиентов — витаминов и минеральных веществ. Нужно сосредоточить усилия на создании продуктов, обогащенных микроингредиентами, — так называемых функциональных продуктов питания. А без подготовленных специалистов это сделать очень тяжело", — комментирует президент СППИ.